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May 01, 2023

Opinião

Anúncio apoiado por ensaio de convidado por Margaret Renkl A Sra. Renkl é uma

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Ensaio do Convidado

Por Margaret Renkl

A Sra. Renkl é uma escritora colaboradora de opinião que cobre flora, fauna, política e cultura no sul dos Estados Unidos.

NASHVILLE — Se você ainda não encomendou flores para amanhã, provavelmente esperou demais. O Dia dos Namorados responde por cerca de 30% das vendas anuais de flores cortadas - mais do que as festas de fim de ano, mais até do que o Dia das Mães - então é muito provável que todas as floriculturas da cidade já estejam lotadas. Você terá mais sorte em sua mercearia local ou em uma grande loja, mas está se enganando se pensa que esse gesto não será reconhecido pelo que é. Nada diz "Esqueci o Dia dos Namorados" como um buquê embrulhado em plástico de um balde na fila do caixa da Target.

Tão bem. A massiva indústria de flores de corte – avaliada em US$ 34 bilhões em 2019 – não é a mais ambientalmente criminosa de todas as empresas comerciais, mas está longe de ser benigna.

Como aponta a Sustainable Floristry Network, cultivar flores imaculadas requer aplicações liberais de inseticidas e herbicidas, e muitos desses venenos entram no sistema de água (para não mencionar a pele e os pulmões dos trabalhadores agrícolas). As flores importadas também devem ser tratadas com fungicidas, para evitar que micróbios estranhos causem estragos na agricultura doméstica. A espuma floral comumente usada em arranjos de flores cortadas é mais um contaminante, liberando produtos químicos tóxicos no abastecimento de água e criando uma fonte significativa de poluição microplástica nos cursos d'água.

Depois, há transporte. A maioria das flores commodities – incluindo 80% das flores cortadas vendidas nos Estados Unidos – são cultivadas no Sul Global e transportadas para clientes na Europa e América do Norte. Mas não por navio porta-contêineres, como a grande maioria das commodities importadas. As flores são frágeis e altamente perecíveis e devem ser transferidas por meio de jatos refrigerados e depois por caminhões refrigerados. Uma vez na floricultura ou na grande loja, eles devem ser mantidos em geladeiras de verdade.

Quando ele era um pesquisador sênior de aviação no Conselho Internacional de Transporte Limpo, Brandon Graver fez as contas sobre o custo anual de carbono do transporte de flores do Dia dos Namorados apenas da Colômbia, concluindo: "Voar com tanta carga perfumada queima 114 milhões de litros de combustível e emite aproximadamente 360.000 toneladas métricas de CO₂." Para efeito de comparação, ele observou: "Seria necessária uma floresta maior do que a área de Houston (1.624 quilômetros quadrados) para sequestrar essa quantidade de carbono". Se você adicionar o custo de carbono da embalagem protetora das flores e levá-las até as portas dos clientes, você precisaria de uma floresta ainda maior.

Se tudo isso é novidade para você, pode estar gerando um certo desespero. Não resta nada que possamos ver com alegria pura? Se não for um buquê de flores brilhantes no auge de fevereiro, então o quê?

Felizmente, existem muitas maneiras de dizer "eu te amo" que não dizem também "Eh, eu realmente não me importo muito com o planeta". Eu mesmo sou um grande fã de cartas de amor e de passeios ao luar.

Se você deseja dar flores - ou presentes adjacentes a flores - você pode considerar flores de papel. Eu vi lindas peônias feitas à mão on-line que não consegui distinguir das reais. Ou para o polegar verde, uma boa planta de casa pode funcionar. A popularidade das plantas de interior explodiu durante a Covid: 71% das estufas norte-americanas tiveram um aumento nas vendas em 2020.

O impacto ambiental do mercado doméstico de plantas domésticas pode ser difícil de analisar, mas também não é benigno, envolvendo alguns dos mesmos problemas com pesticidas, uso de água e transporte como flores cortadas. Mas ainda há uma grande diferença entre plantas domésticas cultivadas internamente e flores importadas, e não apenas nos custos relativos de carbono do transporte. Plantas de casa não são descartadas dois dias depois do Dia dos Namorados.

Tenho uma ficus que comprei para meu primeiro apartamento na faculdade. Ao longo dos 40 anos desde que o trouxe para casa, ele se mudou comigo para a Filadélfia; Colômbia, SC; e quatro casas em Nashville. Quando adicionamos uma varanda de tela que bloqueava a luz do único cômodo em que a árvore cabia, ela foi morar na casa de um vizinho. Vinte anos depois, ele voltou para nossa casa porque nossos vizinhos haviam adotado um cachorrinho pandêmico e precisavam de um lugar para colocar sua caixa. O que foi bom para nós, porque já havíamos transformado a varanda de tela em uma marquise e tínhamos espaço para o ficus novamente. Um de nossos filhos rolou pela rua em um carrinho, com a cabeça totalmente escondida pela folhagem. Birnam Wood para Dunsinane para Nashville.