blog

Oct 30, 2023

A linha de joias de Lorraine West é um exemplo de ideias que estão ganhando asas

Quem são os fãs da linha de joias personalizadas de Lorraine West? Erykah Badu, por exemplo.

Quem são os fãs da linha de joias personalizadas de Lorraine West? Erykah Badu, por exemplo. Lizzo, por outro. Descubra como West passou de contas de plástico a diamantes de primeira ordem.

​​

Em 1997, eu estudava ilustração no FIT [Fashion Institute of Technology]. Um dia, entrei em uma loja em Midtown, admirando as contas, materiais e ferramentas - e saí com arame fino, cortadores e contas. Eu não tinha intenção de abrir um negócio. Eu queria criar algo tridimensional. Minha mãe tinha uma linda caixa de joias com broches, anéis e colares, e eu adorava brincar com ela. Quando adolescente, nos anos 90, eu me inspirava muito no design afrocêntrico, mas também adorava linhas limpas e assimetria. Cores, formas, espaço negativo – minha inspiração foi ampla. Então, quando comecei a criar, as pessoas começaram a se interessar e vendi minha primeira peça logo após o início.

Desenhar peças vestíveis e criativas que possam trazer alegria aos meus clientes e permitir que eles se sintam bonitos e poderosos. Essa tem sido a minha missão desde o início. Dos clientes comuns às maiores celebridades do planeta.

Eu vendi nas ruas do SoHo. Eu vendi para boutiques. A primeira boutique em que entrei foi em 1999 com Patricia Field, e minhas algemas de couro esgotaram. Naquela época, os compradores estavam lá. Em 2014, criei um site. Agora estou fazendo joias finas e vendendo para varejistas de luxo no atacado.

O que me torna um pouco diferente é que comecei com bijuterias e, a cada ano, me esforcei para aprender mais. Se eu tivesse uma ideia criativa, mesmo que não soubesse como fazê-la, eu iria em frente. Por exemplo, fui contratado por Erykah Badu para criar asas de latão como pulseiras. Ela me enviou uma mensagem, provavelmente às 2 da manhã - eu já trabalhava com ela há muitos anos - dizendo: "Quero asas". Eu criei um padrão de papel para mim. Eu tinha experiência em soldagem, mas nunca tinha feito algo em uma escala tão grande. Então eu tive que descobrir a engenharia antes de começar. Foram necessários alguns testes, mas o resultado foi incrível. Ainda é uma das melhores peças que já fiz.

Em junho de 2020, depois de George Floyd, de repente, todo mundo disse: "Apoie os designers negros". É terrível que tenha surgido de uma situação tão devastadora, mas iluminou muitos de nós. Acredito que seja parte do trabalho ancestral que George Floyd começou a fazer para ajudar a mudar as coisas. Na época, meu site era um complemento do meu principal negócio de trabalho personalizado - ainda sou uma pessoa gerenciando quase tudo. Então, quando comecei a receber todos esses pedidos - toneladas de pedidos, consecutivos - que nunca havia recebido nessa capacidade, não reconheci quanto trabalho e tempo levaria para fazer isso. Nunca tive que fazer tantas joias em tão pouco tempo - então foi muito estressante. Na maioria das vezes, os clientes eram muito pacientes, porque estávamos em uma pandemia. Mas havia alguns clientes que não eram muito legais. Eu fiz tudo eventualmente. Mas esse foi um dos momentos mais difíceis que já enfrentei, mesmo tendo essa grande bênção de vendas. Eventualmente, as pessoas ficaram muito felizes. E talvez alguns dos clientes até tenham aprendido por si mesmos como as coisas feitas à mão são criadas.

A primeira vez que vendi alguma coisa. Comecei quando tinha 19 anos. Eu tinha locs na época, então algumas das primeiras coisas que fiz foram anéis loc. Na verdade, eu estava trabalhando meio período em uma loja de produtos naturais. Eu carregaria minha caixinha de veludo bege. Mostrei meu trabalho a uma cliente porque a achei muito fashionista. Ela comprou um, e foi isso. Eu estava tipo, vou começar a vender essas coisas. Eu não tinha ideia, mas continuei trabalhando para melhorar.

Eu continuei a crescer o meu negócio. Também comecei a fazer joias de noiva personalizadas depois que um amigo me pediu para ajudá-lo. E fui convidado a participar de um projeto chamado Radiance by Couture em colaboração com a De Beers, onde eles forneciam diamantes sustentáveis ​​que são rastreados desde o bruto até o produto final. Trabalhar com esses diamantes foi muito especial porque são diamantes sustentáveis ​​de Botswana, e fui convidado a visitar Botswana com a De Beers. Foi um círculo completo - desde o trabalho com contas de plástico até agora, mais de 20 anos depois, trabalhar com ouro de 18 quilates, platina e diamantes do mais alto valor é simplesmente incrível. Mas sei que posso mais. Eu posso empurrar mais. Posso inovar mais. Já fiz muitos trabalhos excelentes, mas sei que há mais em mim para expressar e experimentar técnicas, materiais e execução.